Sous ses allures de série policière, cette série ne peut se résumer à ça. The Wire est une immersion totale dans le quotidien des habitants de Baltimore. D’un réalisme brut et proche du documentaire, la série montre une réalité sombre, parfois oppressante par son jeu de lumière et ses prises en extérieur. Les personnages écris avec justesse révèlent un système nuancé, où chacun tente de lutter, de gagner, d’espérer une vie meilleure, de faire justice.
Pas de personnages principaux pour cette série. Une brigade de flics conductrice. Chacun dispose d’une personnalité complexe, avec des objectifs et des traits bien définis. Il en est de même pour les barons de la drogue. D’Avon à Marlo, chacun détient une forte personnalité avec sa propre vision. Grands sont les personnages, quelque soit le côté où ils opèrent. Omar, Stringer, Prop Joe, Bunk, Lester, McNulty, Kima, Bubbles, D’Angelo, puis Mike, Dukie, etc. Ils sont la vie de Baltimore.